Sa lupanjem srca i ubrzanim dahom, Lajka je raketom lansirana u Zemljinu orbitu, 2000 milja iznad moskovskih ulica koje je poznavala. Koliko god da je ova priča tužna, Lajka je postala dio historije kao prvo živo biće koje je kružilo oko Zemlje.
Let je trebalo da testira bezbjednost svemirskog putovanja za ljude, ali je to bila zagarantovana samoubilačka misija za psa, pošto tehnologija nije napredovala toliko daleko do povratka.
Foto: Profimedia
Lajka je bila lutalica, pokupljena sa moskovskih ulica nešto više od nedjelju dana prije lansiranja rakete. Unaprijeđena je u kosmonauta djelimično na osnovu svoje veličine (male) i ponašanja (smirenog), navodi Asošiejted pres. Svih 36 pasa koje su Sovjeti poslali u svemir – prije nego što je Jurij Gagarin postao prvi čovjek koji je orbitirao oko Zemlje – bili su lutalice, izabrani zbog svoje nestašnosti. (Drugi psi su otišli u svemir prije Lajke, ali samo za suborbitalna lansiranja.) Misija je bila još jedan u nizu državnih udara za Sovjetski Savez, koji je tada bio vodeći u istraživanju svemira dok su Sjedinjene Države zaostajale. Samo mjesec dana ranije, lansirali su Sputnjik, prvi satelit na svijetu. Kada je Lajkin brod, Sputnjik 2, pucao u orbitu, SAD su još više zaostale.
Protesti su se čuli iz cijelog svijeta u tolikoj mjeri da je u Moskvi izgrađen spomenik počasti tom psu. Ime Lajka (lajka na ruskom) postalo je više nego popularno među onima koji su se koristili za pse tog vremena.
Većina pasa tog vremena nazvana je po njoj u smislu tihe pseće počasti. Lajka je postala mit, pošto se nikada nije vratila na Zemlju i umrla je u svemiru ubrzo nakon lansiranja.
Foto: Profimedia
Iako su ruske vlasti rekle da je preživjela šest dana u orbiti i da je eutanazirana prije nego što joj je ponestalo kiseonika, ono što se zaista dogodilo je da je mala astronautkinja umrla nekoliko sati nakon poletanja zbog viška toplote i dehidracije. To se dogodilo jer je brod kojim je putovala prešao 40ºC zbog nedostatka dovoljne zaštite od sunčevog zračenja.
Sputnjik II se raspao u atmosferi 14. aprila 1958. nad Antilskim ostrvima, iako je njegov jedini putnik preminuo pet mjeseci ranije.
Foto: Profimedia
Tragedija je mogla da se izbjegne
Prema prvobitnom planu, Lajka je trebalo da bezbjedno sleti na Zemlju. Sovjeti su se hvalili da će ona imati sve potrebno za opstanak i da će se živa vratiti kući, međutim, ove planove je pokvario generalni sekretar Komunističke partije, Nikita Hruščov. On je Lajkino putovanje video kao deo propagande i želio je da sve bude tempirano do savršenstva, tražeći da se Sputnjik 2 lansira na 40. godišnjicu Boljševičke revolucije. Naučnicima je naređeno da požure sa poslom i prvobitni planovi su pali u vodu. Njima je preostalo samo četiri nedjelje da naprave prvu svemirsku letjelicu koja će imati mogućnost da povede živo biće u Svemir. To je bilo dovoljno vremena da se letjelica napravi, ali naučnici nisu stigli da je opreme za siguran povratak na Zemlju. Svi običaji koji su razvijeni u raketnoj tehnologiji su izbačeni, a Sputnjik 2 je stvoren bez idejnog rješenja.
(Izvor: Stil)